Ce Noël, rédemption dans les familles brisées
Pour les disciples du Christ, l’arrivée de la saison de Noël place la rédemption de Dieu au premier plan de nos esprits. Chaque année, nous réservons du temps pour célébrer la naissance de notre Sauveur, nous rappelant que Jésus est venu à nous humblement sous la forme d’un enfant et nous a ensuite rachetés au prix ultime, sa mort expiatoire sur la croix.
Pourtant, dans la banalité de la vie quotidienne, il est facile de passer à côté de l’œuvre continue de rédemption de Dieu en action. J’ai été béni avec une mission qui me permet d’être témoin d’exemples tangibles de l’œuvre rédemptrice dramatique du Christ presque tous les jours, et c’est un honneur de partager ces histoires d’espoir comme un encouragement pour mes frères chrétiens. Notre objectif à Agape est de réconcilier les enfants orphelins et vulnérables d’Afrique de l’Est avec Dieu et de les ramener avec leurs familles grâce à l’Évangile et à l’amour transformateur de Jésus-Christ – et avec l’aide de Dieu, nous avons connu un beau succès.
Prenez l’histoire émouvante de « Simon » comme exemple. Agape a sauvé Simon des rues de Kisumu, au Kenya, alors qu’il n’avait que 10 ans, l’amenant dans notre refuge à court terme dans le but de le réintégrer dans sa famille. Nous avons vite appris que le père de Simon venait de décéder et que Simon, sa mère et sa petite sœur avaient été chassés de chez eux par la famille paternelle de Simon en raison des croyances et traditions culturelles locales. En désespoir de cause, la mère de Simon s’est tournée vers la prostitution pour subvenir aux besoins de ses enfants. L’instabilité du nouveau mode de vie de sa mère a poussé Simon à quitter son domicile et il a rapidement fini par se débrouiller seul dans la rue. Les enfants kenyans fuient souvent des foyers dysfonctionnels à la recherche d’opportunités matérielles ou de relations dans la rue, pour être ensuite exposés au crime, à la violence, à la toxicomanie et à l’exploitation.
Comme Agape a commencé à répondre aux besoins physiques, émotionnels et spirituels de Simon, nous avons également commencé à répondre aux besoins de la mère de Simon. Nous l’avons reconnectée avec sa famille et avec sa communauté rurale. Nous lui avons parlé de la rédemption qu’elle pouvait recevoir par la foi en Jésus-Christ. Nous l’avons mise en contact avec une église locale qui l’a aidée à construire une maison sur la terre de son défunt mari. Et quand ils ont été prêts, nous avons réuni Simon avec sa mère et sa petite sœur.
Onze ans plus tard, Simon termine ses études universitaires dans le but de devenir enseignant au secondaire l’année prochaine. Il nous appelle périodiquement pour voir comment nous allons. Nous sommes si fiers et reconnaissants pour lui, mais son histoire est loin d’être unique.
Une écrasante majorité des « orphelins » kenyans ont un parent vivant, comme Simon l’a fait, et cherchent une nouvelle vie dans la rue ou dans un orphelinat en raison de l’éclatement de la famille. Beaucoup fuient de graves dysfonctionnements dans leur foyer : divorce, dépendances, abus, alcoolisme, négligence, mauvaise parentalité ou réseaux sociaux ou ressources insuffisants.
Cela surprend beaucoup d’Américains. Nous pensons souvent que les enfants dans la rue ou les enfants dans les orphelinats sont seuls, et que leurs parents sont décédés ou ne se soucient pas de leurs enfants. Au Kenya et dans de nombreux autres pays, les enfants identifiés comme « orphelins » ont en fait des parents qui les aiment, mais nombre de ces parents n’ont pas les compétences ou les ressources nécessaires pour construire et entretenir une famille solide.
Alors que la construction d’orphelinats a été la solution de choix pour les enfants vulnérables pendant des décennies, les expériences d’Agape suggèrent plutôt que ces enfants massivement ont besoin du renforcement des familles qu’ils ont fuies ou dont ils ont été chassés. Aucune famille ne peut fonctionner seule, et nous voyons chaque jour les conséquences d’un soutien inadéquat dans les foyers brisés du Kenya. C’est également vrai dans d’autres pays du monde.
Ces familles ont besoin du soutien de la famille élargie, des églises et de la communauté locale – les mêmes réseaux dont nous avons vu Simon et sa mère bénéficier de manière si spectaculaire. Investir dans les efforts de renforcement de la famille et de la communauté est un élément indispensable de notre travail pour élever les enfants vulnérables.
Et surtout, ces familles ont besoin de la rédemption que l’on ne trouve que dans l’Evangile. Dieu accomplit l’impossible en nous réconciliant avec lui par le sacrifice de Jésus-Christ – un don gratuit, reçu par la foi et accessible à toute l’humanité. De même, Dieu peut accomplir l’impossible au sein de familles brisées : les enfants peuvent pardonner aux parents et les parents peuvent pardonner aux enfants. Les familles peuvent être réunies en une seule.
Ce Noël, je voulais partager les bénédictions qui m’ont été données et offrir l’histoire de Simon comme une puissante démonstration de la rédemption que l’on peut voir dans les familles brisées. Et je demande à tout disciple du Christ de se rappeler l’importance de sa propre rédemption et d’étendre cette opportunité à la vie des enfants et des familles dans le besoin. La rédemption est une activité réelle et essentielle de Dieu et de l’homme, et elle est à l’œuvre en ce moment, chaque jour, partout dans le monde.
