Un adolescent chrétien a fui la persécution en Colombie et craint pour la sécurité de sa famille face aux menaces de violence

Une adolescente colombienne qui a été transférée dans une maison sécurisée par un ministère chrétien après avoir été persécutée par un groupe autochtone local dit qu’elle craint pour la sécurité de sa famille face aux menaces de violence.

Open Doors USA, une organisation non gouvernementale qui surveille la persécution chrétienne dans plus de 60 pays, a publié la semaine dernière une entrée et une vidéo sur son site Web documentant l’histoire d’une jeune chrétienne de 15 ans nommée Valentina.

Valentina est originaire de la région autonome de Cauca, dans le sud-ouest de la Colombie, qui abrite de nombreux membres de la communauté indigène autonome Páez. Mais maintenant, Valentina vit dans une maison sécurisée ailleurs dans le pays sud-américain après avoir été forcée de fuir son village à cause de sa foi en Jésus-Christ.

La communauté Páez suit en grande partie une foi qui est un mélange de pratiques chamaniques traditionnelles et de catholicisme romain. Selon Open Doors USA, certains membres de la communauté de Páez sont liés à des groupes de guérilla et à l’industrie de la drogue, cherchant à recruter des jeunes pour les aider à conserver un territoire dans ces régions autonomes.

Les chrétiens qui ne suivent pas leur marque de foi indigène sont la cible de persécutions et d’oppression. Comme d’autres étudiants chrétiens, Valentina a été victime de discrimination à l’école, qui enseigne des rituels contraires à sa foi.

Un groupe de chrétiens du village, dont son père, a demandé une exemption de l’instruction non chrétienne pour Valentina ou l’autorisation de créer une nouvelle école. Cependant, l’autorisation a été refusée et des menaces horribles ont été proférées à l’encontre de la famille par des groupes de guérilla locaux.

« Je sentais que je n’avais aucune liberté et j’ai toujours voulu partir – sortir », a-t-elle déclaré.

Valentina, qui vit au Children’s Center en Colombie, un refuge soutenu par Open Doors, est actuellement en sécurité. Mais elle reste extrêmement inquiète pour sa famille. Elle craint que son père ne finisse en prison et que sa sœur ne soit recrutée par des guérilleros ou violée.

« Parfois, j’ai peur et je dis à ma mère : ‘Ne laisse pas ma sœur seule' », aurait-elle dit. « Nous avons reçu diverses menaces contre des membres de ma famille, et l’une d’entre elles concerne ma sœur. J’aurais peur qu’elle soit soudainement… maltraitée parce que c’est l’une des menaces que nous avons reçues. »

De nos jours, Valentina ne voit sa famille qu’une fois par an, à Noël, car leur manque de ressources financières fait qu’il est plus difficile de se voir plus souvent, compte tenu du long voyage.

« Pour moi, le meilleur Noël, c’est quand je suis avec ma famille », dit-elle.

Malgré une importante population chrétienne, la Colombie se classe au 30e rang des pires pays au monde en matière de persécution chrétienne sur la liste de surveillance mondiale annuelle d’Open Doors.

« Les groupes de guérilla menacent, harcèlent, extorquent et même assassinent les chefs d’église, qui sont ciblés parce qu’ils dénoncent la corruption, défendent les droits de l’homme et s’opposent aux cartels », a noté la WWL. « Leurs enfants peuvent également être ciblés, pour décourager les chefs d’église de dénoncer le crime organisé et la corruption. »

Dans les communautés indigènes de Colombie, la persécution a tendance à se concentrer sur les chrétiens qui se sont convertis loin des croyances locales de la tribu, explique Open Doors dans une fiche d’information.

« Ces chrétiens sont confrontés à l’emprisonnement, au harcèlement, à la violence physique, au déni des droits fondamentaux et à l’utilisation de leur territoire ancestral, ou à l’envoi pour effectuer des travaux forcés sur un autre territoire, entre autres formes de persécution », indique la fiche d’information.

« Souvent, ils sont ciblés pour en faire un exemple, afin que le reste de la communauté soit dissuadé de se convertir. »

En 2018, le groupe de surveillance basé au Royaume-Uni, Christian Solidarity Worldwide, a rapporté que 12,6 % de tous les chefs religieux de Bogotá avaient reçu des menaces de mort, principalement de la part de groupes de guérilla de gauche, de groupes néo-paramilitaires de droite et d’autres entités criminelles.

Une chrétienne, Pastora Mira Garcia, qui en septembre 2017 a été choisie pour parler devant le pape François lors de sa visite en Colombie, a révélé dans une interview avec Aid to the Church in Need qu’elle avait perdu une grande partie de sa famille dans la guérilla du pays, où des centaines de milliers de personnes sont mortes.

Malgré tant de dévastation et de souffrance dans sa famille, Garcia a trouvé dans son cœur de pardonner et de prendre soin des meurtriers lorsqu’elle les a trouvés à différentes occasions.

La Voix des Martyrs, un autre groupe de surveillance, explique qu’après que les électeurs colombiens ont rejeté un accord de paix de 2016 avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie, un groupe rebelle marxiste, le gouvernement a approuvé un accord avec les insurgés un an plus tard sans l’approbation du public.

« Depuis l’accord, divers groupes paramilitaires dans les zones rurales du nord et de l’ouest sont devenus plus actifs et violents », a averti VOM.