8 chrétiens tués et des maisons détruites lors d’une attaque terroriste contre des villages nigérians

ABUJA, Nigeria — Des terroristes non identifiés ont tué jeudi huit chrétiens dans l’État de Taraba, au Nigeria, après que 13 autres aient été tués la semaine précédente, ont indiqué des sources.

Les assaillants ont attaqué quatre villages à majorité chrétienne du comté d’Ussa vers 16 heures, ont indiqué les habitants.

« Alors que nous célébrons encore Noël, un événement qui nous rappelle la naissance de notre messie, Jésus-Christ, des terroristes musulmans ont attaqué les villages de Kpambo, Fikyu, Kpambo-Yashe et Kpambo-Kuri », a déclaré Lami John au Christian Daily International-Morning. Star News dans un SMS. « Huit chrétiens ont été tués lors de ces attaques et la plupart des maisons appartenant aux chrétiens ont été détruites par les terroristes. »

John, victime des attaques, a fui son village alors que les assaillants tiraient sur toute personne en vue et incendiaient les maisons, a-t-elle déclaré.

Un autre habitant de la région, Bulus Andeyake, a déclaré que les huit chrétiens tués étaient des agriculteurs.

« La plupart des agriculteurs chrétiens ne peuvent pas se rendre dans leurs fermes pour récolter leurs récoltes parce que ces terroristes se cachent dans les buissons et tuent les chrétiens qu’ils aperçoivent en train de travailler dans les fermes », a déclaré Andeyake dans un message texte. « C’est risqué pour nous d’aller dans nos fermes. Dans la zone de gouvernement local d’Ussa, de nombreux chrétiens ont été tués par des terroristes musulmans. »

La semaine précédente, 13 agriculteurs chrétiens ont été tués dans le village de Jenuwagida, dans le comté d’Ussa, a-t-il déclaré.

Rikupki Urenyang Joshua, représentant à l’Assemblée de l’État de Taraba, a déclaré vendredi dans un communiqué de presse que des attaques continues ont entraîné la mort de plus de 500 chrétiens dans le comté d’Ussa au cours des dernières années.

« Les meurtriers arrivent du Cameroun via les communautés frontalières et ont continué à lancer des attaques contre nos communautés vulnérables », a-t-il déclaré.

Le gouvernement nigérian et les agences de sécurité n’ont pas pris de mesures proactives pour empêcher les attaques terroristes, a-t-il déclaré. « Le gouvernement fédéral nigérian est appelé à déployer des troupes dans les communautés touchées afin de freiner les activités des terroristes. »

David Jimkuta, sénateur de la région au parlement nigérian, l’Assemblée nationale, a également déclaré vendredi que des centaines de personnes avaient été tuées et plus de 50 villages détruits dans les comtés d’Ussa et de Takum sur une période de trois mois.

« Il est plutôt triste qu’un total de 50 villages dans les zones de gouvernement local d’Ussa et de Takum soient en ruines à cause des attaques menées par des terroristes contre les chrétiens », a déclaré Jimkuta. « Malheureusement, nos agences de sécurité semblent feindre d’ignorer où se trouvent ces terroristes. La vérité est que les agences de sécurité savent où se trouvent ces terroristes ; laissez-les débusquer ces terroristes de leur enclave.

L’état d’urgence doit être déclaré dans les régions de Takum et d’Ussa, a-t-il déclaré.

« Une telle déclaration ouvrirait la voie à la prise de mesures essentielles, permettant aux chrétiens qui ont survécu au carnage de retourner sur leurs terres agricoles et de commencer à reconstruire leur vie », a déclaré Jimkuta.

Deux chrétiens auraient été kidnappés par des terroristes le 24 décembre. Lynn Adda, une résidente de la région, les a identifiés comme étant Ishaya Dimas Dila, un ancien responsable du conseil, et l’autre comme Begwa.

Le Nigeria est en tête du monde en termes de nombre de chrétiens tués à cause de leur foi en 2022, avec 5 014, selon le rapport 2023 World Watch List d’Open Doors. C’est également le pays qui compte le plus grand nombre de chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou maltraités physiquement ou mentalement, et c’est dans ce pays que le plus grand nombre d’habitations et d’entreprises ont été attaquées pour des raisons religieuses. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.

Dans la liste mondiale de surveillance 2023 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria a bondi à la sixième place, son plus haut classement jamais vu, alors qu’il occupait la septième place l’année précédente.

« Des militants peuls, Boko Haram, de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP) et d’autres mènent des raids contre les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et enlevant contre rançon ou comme esclaves sexuels », note le rapport de WWL. « Cette année, cette violence s’est également propagée au sud du pays, à majorité chrétienne… Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, de sorte que les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité.

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à majorité musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, selon le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou Croyance (APPG) notée dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la Middle Belt étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, car la désertification rendait difficile le maintien de leurs troupeaux.