7 hommes ou mouvements chrétiens qui ont aidé à mettre fin à l’esclavage en Amérique

Voici sept individus ou mouvements chrétiens qui ont aidé à mettre fin à l’esclavage en Amérique.

1. Les Quakers

Les Quakers ont été les premiers. La première manifestation officielle d’une église contre l’esclavage en Amérique fut la Germantown (maintenant partie de Philadelphie) Quaker Petition Against Slavery en 1688. ; ils ont fondé la Providence Society for Abolishing the Slave Trade. John Woolman (1720-1772) se consacra à la campagne contre l’esclavage, en 1754 écrivant . Son œuvre fut poursuivie par Benjamin Lundy (1789-1833), qui édita la revue Genius of Universal Emancipation.

2. Samuel Sewall

Le puritain Samuel Sewall (1652-1730), dans le Massachusetts, a écrit en 1700, l’un des premiers livres anti-esclavagistes. Sewall a montré comment les passages bibliques que certains utilisaient à son époque pour soutenir l’esclavage le réfutent en réalité. Il a déclaré : « Il est très certain que tous les hommes, en tant que fils d’Adam, sont cohéritiers ; et ont un droit égal à la liberté. » Ironiquement, on se souvient surtout de lui pour avoir été le juge président des procès de Salem Witchcraft pour lesquels il s’est excusé.

3. Samuel Hopkins

Samuel Hopkins (1721-1803), un disciple de Jonathan Edwards, tout en ayant lui-même détenu des esclaves domestiques, comme son mentor, s’est retourné contre l’esclavage, conduisant son église à devenir la première église confessionnelle enregistrée à prêcher ouvertement contre l’esclavage. En 1776, Hopkins a publié une brochure intitulée « Un dialogue concernant l’esclavage des Africains » dans laquelle il a qualifié les esclaves de « nos frères et enfants ». Il a déclaré qu’il était du devoir des nouveaux États-Unis de libérer eux. Il a ensuite créé une école de formation pour les esclaves affranchis afin qu’ils deviennent missionnaires.

4. Jonathan Edwards le Jeune

Jonathan Edwards (1745-1801) le plus jeune était le fils d’un leader du Grand Réveil et le théologien estimé qui est maintenant critiqué pour ses esclaves. Le jeune Edwards a suivi la théologie et la foi de son père, mais pas son acceptation de l’esclavage. En 1773, il publie ses vues abolitionnistes dans une série d’articles intitulés « Quelques observations sur l’esclavage des nègres » et « Une adresse aux Américains, sur l’esclavage ». Il prêche avec passion contre l’esclavage dans un sermon intitulé  » « L’injustice et l’impolie de la traite des esclaves » (15 septembre 1791) basée sur la règle d’or de Jésus. L’activisme d’Edwards a modelé pour d’autres ministres et abolitionnistes comment utiliser les Écritures pour s’opposer à l’esclavage. En 1798, Robert Wilson, pasteur d’une église de Caroline du Sud, lui écrivit pour obtenir des conseils. Wilson craignait que s’opposer à l’esclavage ne le fasse poursuivre pour sédition. Edwards a encouragé Wilson à rester au ministère et à saper l’esclavage. « Il ne faut pas se décourager… La lumière sur ce sujet peut se diffuser progressivement » dans le Sud. Après tout, dans la jeunesse d’Edwards, le Connecticut avait été « dans une aussi grande obscurité concernant les droits des nègres que la Caroline du Sud l’est maintenant ».

5. Lyman Beecher

Lyman Beecher (1775 -1863) ciblait l’esclavage comme l’un des principaux péchés qu’il visait à éradiquer dans les nouveaux États-Unis. En 1804, Beecher a écrit, . Vers 1813, il fonde la Connecticut Society for the Suppression of Vice and the Promotion of Good Morals. Sa stratégie était d’utiliser des sociétés volontaires pour provoquer une révolution morale en Amérique et l’un des principaux péchés à vaincre était l’esclavage. William Lloyd Garrison (1805-1879) a rejoint l’église que Beecher dirigeait et était motivé par la prédication de Beecher pour soutenir l’American Antislavery Society, bien que Beecher soit un progressiste et Garrison était un « immédiatiste ». fille, Harriet Beecher Stowe (1811-1896), a écrit le roman anti-esclavagiste influent.

6. Les convertis du deuxième grand réveil

Le « deuxième grand réveil » a produit des multitudes de chrétiens américains qui se sont opposés à l’esclavage. Le « deuxième grand réveil » était en fait la continuation et l’expansion du réveil évangélique des années 1700, commencé sous Jonathan Edwards et George Whitefield. L’abolitionnisme faisait souvent partie des renaissances du début du XIXe siècle. Les méthodistes ont énormément grandi à cette époque. Ils ont été encouragés par leur fondateur, John Wesley (1703-1791) à s’opposer à l’esclavage. En 1800, la Conférence générale méthodiste a déclaré que l’esclavage était « répugnant aux droits inaliénables de l’humanité et à l’essence même de la liberté civile ». Les méthodistes ont produit des dénominations dérivées comme l’Église épiscopale méthodiste africaine de Sion qui, en 1839 , a autorisé un prédicateur qui est devenu l’une des voix les plus puissantes pour l’abolition : Frederick Douglass (c. 1817-1895). En outre, le revivaliste presbytérien Charles Finney (1792-1875) a répandu l’abolitionnisme avec ses réveils. Il a écrit : « Dans mes prières et mes prédications, j’ai si souvent fait allusion à l’esclavage et je l’ai dénoncé.¹ Les convertis qui détenaient des esclaves devaient se repentir et les libérer. Finney a déclaré : « Les auteurs [of slavery] ne peuvent pas être des sujets aptes à la communion et à la fraternité chrétiennes.²Â Finney a influencé Theodore Weld (1803-1895) pour s’opposer à l’esclavage. Weld recrutera des milliers de personnes pour rejoindre la cause de l’abolition, co-écrira (1839) avec sa femme Angelina Grimké (1805-1879) et sa sœur Sarah, et éditera le magazine

7. Robert W. Fogel

Robert Fogel (1926-2013) n’est pas un chrétien qui a aidé à mettre fin à l’esclavage, mais le plus grand expert de l’esclavage qui a découvert que les chrétiens y avaient mis fin. Il a remporté le prix Nobel d’économie en 1993 pour ses recherches sur l’esclavage américain. Bien qu’il soit un « Juif laïc » professé, Fogel a conclu que les Chrétiens mettaient fin à l’esclavage. Fogel a découvert que les plantations d’esclaves du Sud étaient 36% plus efficaces que les fermes libres du Nord. Ainsi, l’esclavage n’a pas été défait pour des raisons économiques, mais parce que les chrétiens évangéliques, comme le baptiste Francis Weyland (1796-1865), ont renversé l’opinion populaire en Amérique contre lui de sorte qu’en 1860, les Américains étaient prêts à voter pour un anti-esclavagiste. président, déclenchant la chaîne d’événements qui conduirait à Juneteenth.

1. Charles G. Finney, Â (New York : AS Barnes, 1876), 324.

2. Finney, Charles Grandison. . Grand Rapids, MI : Christian Classics Ethereal Library, p. Lecture xv, Hindrances to Revivals.