6 chrétiens tués par des bergers de peuls radicaux au Nigéria

ABUJA, Nigéria – Des bergers peuls ont tué six chrétiens et blessé des dizaines d'autres lors de raids sur deux villages chrétiens de l'État du Plateau, au Nigéria.

Dans le comté de Barkin Ladi de l'État, les bergers ont attaqué principalement les villages NTV et Kakuruk chrétiens, a déclaré Bature Iliya Adazaram, un jeune chef des communautés touchées.

« Nous sommes attristés par une autre nuit tragique d'attaques armées perpétrées par des militants fuls suspects, qui se sont glissés dans le village de Kakuruk du district de Gashish, Barkin Ladi LGA et ont ouvert des coups de feu ainsi que de pirater trois chrétiens et quatre autres blessés à 8h11 le 4 mai », a déclaré Adazaram dans un communiqué de presse. «Ceci est en dehors de trois autres chrétiens embuscatés et abattus le 3 mai au village NTV de Barkin Ladi Local Government Area.»

Adazaram a identifié trois chrétiens tués comme Nyam Davou, 44 ans, Kande Thomas, 40 ans, et la fille de 6 mois de Thomas. Les chrétiens blessés étaient Abigail Nyam, 7 ans; Helen Ishaya, 45 ans; Mafeng Markus, 29 ans; et Sarah Markus, 40 ans, a-t-il dit.

Les victimes chrétiennes blessées étaient soignées à l'hôpital général de la ville de Barkin Ladi.

Adazaram a déclaré que les attaques ont augmenté dans la région alors que les bergers cherchent à saisir des terres et que les extrémistes islamiques cherchent à établir un califat au Nigéria.

« Nous croyons fermement que le renouvellement des attaques de ces militants peuls contre les chrétiens dans nos communautés, mais aussi dans d'autres communautés de l'État du Plateau et au-delà est, entre autres raisons, de chasser les victimes chrétiennes de la terreur qui sont opposées à toute forme d'accaparement de terres et à l'ordre des expansionniste des militants musulmans », a déclaré Adazaram. « Il devrait être enregistré que les actes ignobles en cours de banditisme armé, ainsi que les attaques des terroristes contre les chrétiens, sont dérangeants. »

Les représentants du gouvernement ignorent généralement les signes d'alerte précoce et l'intelligence des chrétiens sur les afflux de bergers peuls et d'autres terroristes avant que de telles attaques n'aient lieu, a-t-il déclaré.

« Cela a amené nos attaquants à continuer de profiter de l'insuffisance du personnel de sécurité pour envahir les zones et villages chrétiens vulnérables », a déclaré Adazaram. «La série de meurtres de ces bergers et bandits peuls a entraîné la mort de centaines de chrétiens, épargnant personne, y compris les femmes et les enfants.»

Des bergers et des «bandits musulmans armés» ont mené de telles attaques contre les communautés chrétiennes de la région depuis 2018, a-t-il déclaré.

« Par exemple, la veille de Noël de 2023, plus de 230 chrétiens ont été tués par ces bergers peuls musulmans et bandits musulmans », a déclaré Adazaram. «De la même manière, des dizaines de chrétiens ont été tués dans ces régions le 23 août 2018.»

Il a appelé l'opération militaire Safe Haven, les forces de police nigérianes, les services de sécurité du ministère des États et d'autres entités de sécurité pour neutraliser de toute urgence l'effusion de sang infligée aux habitants chrétiens sans méfiance dans les zones sujettes en crise afin de «relancer une autre série de génocide imminent dans l'État du Plateau».

Stephen Pwajok Gyang, président du Conseil local de Barkin Ladi, a condamné les attaques dans un communiqué du porte-parole Mercy Yop Chuwang.

« Lors d'une visite aux personnes blessées à l'hôpital général de Barkin Ladi, le président du conseil local de Barkin Ladi, Stephen Pwajok Gyang, a exprimé sa tristesse face à la résurgence de la violence, en particulier lorsque le gouvernement local s'efforce de promouvoir la paix et la stabilité », a déclaré Chuwang.

Le révérend Danjuma Byang, un chef chrétien de l'État du Plateau, a déclaré que les bergers peuls et d'autres terroristes musulmans avaient l'intention de détruire les communautés chrétiennes et d'établir un califat islamique dans le centre du Nigéria.

« Il y a une grande conception pour déstabiliser l'État du Plateau, et ceux qui mettent ces attaques ont un autre objectif – pour s'assurer que plus de 200 communautés chrétiennes sont anéanties », a déclaré le pasteur Byang. « Déjà, plus de 60 de ces communautés chrétiennes sont occupées par des bergers peuls. »

Ces communautés ne seront pas récupérées par les propriétaires chrétiens autochtones, a-t-il dit, ajoutant que les bergers et les autres terroristes prévoient de faire de même dans l'État de Benue.

Le major-général Folisho Oyinlola, officier général commandant la division 3 de l'armée nigériane et commandant de l'opération Safe Haven, s'est exprimé par l'afflux de bergers peuls et leur bétail dans la zone du gouvernement local de Barkin Ladi.

Oyinlola a déclaré aux dirigeants communautaires de Barkin Ladi que les agences de sécurité sont préoccupées par l'afflux d'un grand nombre de bovins que les Fulanis apportent dans les communautés agricoles.

« Alors que le mouvement du bétail dans Barkin Ladi et en effet l'État du Plateau n'est pas inhabituel, l'échelle et les horaires de ces afflux augmentent des problèmes de sécurité légitimes », a déclaré Oyinlola. «Malheureusement, cette évolution a déjà entraîné des résultats défavorables, notamment les destructions agricoles, les attaques isolées et les attaques contre le bétail. L'impact de ces résultats défavorables sur la sécurité alimentaire, la stabilité économique et l'harmonie sociale ne peuvent pas être trop soulignés.»

Dire que les agences de sécurité ne peuvent pas se permettre d'ignorer ces signes d'alerte précoce, a déclaré Oyinlola. «Nous devons agir ensemble pour s'assurer que Barkin Ladi ne glisse pas dans les conflits évitables.»

Au total dans les millions de personnes du Nigéria et du Sahel, les Peuls à prédominance musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui ne tiennent pas de vues extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l'idéologie islamiste radicale, le groupe parlementaire tout-parti du Royaume-Uni pour la liberté ou la croyance internationale (APPG) notée dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à Boko Haram et ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et de puissants symboles de l'identité chrétienne », indique le rapport de l'APPG.

Les dirigeants chrétiens au Nigéria ont déclaré qu'ils croyaient que les traits de bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigéria sont inspirés par leur désir de prendre le contrôle des terres des chrétiens et d'imposer l'islam car la désertification leur a rendu difficile de maintenir leurs troupeaux.

Le Nigéria est resté parmi les endroits les plus dangereux de la Terre pour les chrétiens, selon la liste des pays de surveillance mondiale des portes ouvertes où il est le plus difficile d'être chrétien. Sur les 4 476 chrétiens tués pour leur foi dans le monde entier pendant la période de référence, 3 100 (69%) étaient au Nigéria, selon la WWL.

« La mesure de la violence anti-chrétienne dans le pays est déjà au maximum possible dans la méthodologie de la liste des montres mondiales », indique le rapport.

Dans la zone nord du pays du pays, où les chrétiens sont plus courants qu'ils ne le sont dans le nord-est et le nord-ouest, la milice fulmiste des extrémistes islamique attaque les communautés agricoles, tuant plusieurs centaines, chrétiens surtout, selon le rapport. Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et le groupe Splinter State Islamic dans la province de l'Afrique de l'Ouest (ISWAP), entre autres, sont également actifs dans les États du Nord du pays, où le contrôle du gouvernement fédéral est rares et les chrétiens et leurs communautés continuent d'être les cibles des raids, de la violence sexuelle et des meurtres de barrage routier, selon le rapport. Les enlèvements de rançon ont considérablement augmenté ces dernières années.

La violence s'est propagée aux États du sud, et un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, est apparu dans le nord-ouest, armé d'armes avancées et d'un programme islamiste radical, a noté la WWL. Lakurawa est affiliée à l'insurrection expansionniste al-Qaïda Jama'a nusrat ul-islam wa al-Muslimin, ou Jnim, originaire du Mali.

Le Nigéria s'est classé septième sur la liste WWL 2025 des 50 pires pays pour les chrétiens.