3 victimes d’enlèvement meurent au Nigeria, détenues dans le même camp que 37 personnes enlevées lors d’un service de culte

Trois des 11 personnes arrêtées dans l’État de Kaduna, au Nigeria, sont mortes alors qu’elles étaient détenues en captivité, dans la même cachette forestière utilisée pour enfermer 37 fidèles capturés lors des services du dimanche de Pâques dans trois églises d’une communauté voisine.

Les trois faisaient partie d’un groupe de 11 personnes capturées dans la région d’Awon le 20 avril par des milices peuls lourdement armées dans la zone de gouvernement local de Kachia, selon le groupe de défense basé au Royaume-Uni Christian Solidarity Worldwide.

Les militants ont enfermé les captifs dans la même cachette forestière utilisée pour détenir 37 fidèles kidnappés lors d’attaques coordonnées contre trois églises de la communauté d’Ariko, également dans la LGA de Kachia, pendant les offices du dimanche de Pâques le 5 avril.

L’un des 11 captifs d’Awon s’est ensuite échappé. Joy Samuel a accouché dans le camp et le bébé est mort. Samuel elle-même est décédée le 28 août. Sa fille de trois ans, Silvia Samuel, a été arrêtée aux côtés de sa mère et serait dans un état critique.

Une femme d’Ariko a accouché en captivité et le bébé est décédé environ deux semaines plus tard. Début août, elle s’est enfuie avec ses trois autres enfants, âgés de quatre, six et 12 ans. Le plus jeune des trois était déjà gravement malade et est décédé pendant que sa mère la transportait à travers la forêt pendant l’évasion. Le frère de 12 ans a ensuite porté le corps de l’enfant après que sa mère soit devenue trop faible à cause de la faim pour continuer.

Yusuf Bawa, 34 ans, et son fils de cinq ans sont morts de maladie et de faim extrême. Faith Kefas, 14 ans, et Rachel Bulus, 14 ans également, seraient gravement malades après avoir survécu pendant des mois uniquement grâce à l’eau de la rivière.

Les ravisseurs ont initialement exigé 300 millions de nairas, soit environ 225 700 dollars, et 23 motos pour la libération du groupe. Ils ont rejeté une contre-offre de plusieurs millions de naira de la communauté et ont menacé de refuser de la nourriture aux captifs jusqu’à ce que la rançon soit payée.

Les ravisseurs ont depuis réduit leur demande à 9 millions de nairas, soit environ 6 770 dollars, plus quatre motos, en échange de la libération des sept captifs restants, reconnaissant que ces captifs sont dans un état extrêmement déplorable à cause de la maladie et de la faim.

Le président de la CSW, Mervyn Thomas, a déclaré : « Nos cœurs se brisent face à ces horribles circonstances » et a présenté ses condoléances aux familles des personnes décédées.

Thomas a appelé les autorités étatiques et fédérales à intensifier leurs efforts pour libérer tous les captifs, y compris les enfants détenus dans l’État de Borno, dont plusieurs sont petits. Il a exhorté le gouvernement à adopter une stratégie de sécurité globale pour protéger les communautés vulnérables des groupes armés opérant en toute impunité.

Le Nigeria a continué de voir les enlèvements massifs contre rançon se multiplier, avec des centaines de personnes détenues dans ce que le groupe de défense a appelé la normalisation de la captivité prolongée pendant que le paiement est négocié.

Par exemple, 42 écoliers enlevés le 15 mai à l’école primaire et secondaire Mussa dans la région d’Askira, dans la LGA d’Uba, dans l’État de Borno, par des militants présumés de Boko Haram restent en captivité plus de 100 jours plus tard, selon CSW.

Trente-six élèves et un enseignant enlevés le 29 juin à l’école secondaire gouvernementale de Lassa, également dans la région d’Askira, sont également toujours en captivité.

Ces enlèvements font partie d’une tendance de six ans documentée par l’Observatoire pour la liberté religieuse en Afrique, un groupe de recherche non gouvernemental, qui a enregistré 34 773 enlèvements de civils au Nigeria entre octobre 2019 et septembre 2025, dont 15 932 chrétiens, 15 272 musulmans, 252 adeptes de religions traditionnelles africaines et 3 317 personnes dont l’identité religieuse n’a pas pu être déterminée.

L’État de Kaduna représentait la plus grande part des enlèvements de civils en général et des civils chrétiens enlevés en particulier, avec respectivement 26 pour cent et 42 pour cent, et la zone du Nord-Ouest du pays a enregistré le plus grand nombre d’enlèvements de toutes les régions au cours de la même période.

La même étude a dénombré 4 590 attaques impliquant des enlèvements au cours des six années, soit une moyenne de deux par jour, et a révélé que des groupes armés non identifiés ont commis 49 pour cent des enlèvements de civils et des groupes terroristes liés aux Peuls 43 pour cent, Boko Haram et la filiale de l’État islamique en Afrique de l’Ouest étant responsables ensemble des 6 pour cent restants.