3 chrétiens pris en embuscade et tués par des bergers présumés au Nigeria
Des bergers peuls ont tué trois chrétiens la semaine dernière dans une région de l'État de Benue, au centre du Nigeria, a déclaré un dirigeant local.
Le président du conseil du gouvernement local d'Otukpo, Alfred Omakwu, a déclaré que les bergers avaient tué samedi dernier un chrétien dans le village d'Entepka, dans le comté d'Otukpo, après en avoir tué deux autres deux jours plus tôt, le 18 avril, dans la communauté Adoka-Icho du district d'Otukpo.
« Les deux hommes ont été pris en embuscade et abattus par les bergers », a déclaré Omakwu au Christian Daily International-Morning Star News.
Des bergers peuls présumés ont également tué trois chrétiens lors d'attaques contre le village d'Onipi le 19 mars et contre le village d'Okakpoga le 12 mars, a indiqué Omakwu.
Les bergers ont attaqué neuf villages à majorité chrétienne en mars et avril, dont Udabi, tous situés dans le district d'Entekpa, a-t-il expliqué. Omakwu a déclaré que les chrétiens déplacés par les attaques campaient à l'école primaire St. Charles, propriété de l'Église catholique romaine.
Andrew Mamedu, directeur pays d'Action Aid, une organisation humanitaire internationale, a déclaré lors d'une conférence de presse à Abuja que les attaques incessantes contre les communautés chrétiennes de Benue ont déplacé environ 1,4 million de personnes. Il a appelé à une action urgente du gouvernement pour mettre fin à de telles agressions.
« Avec ce qui se passe dans l'État de Benue, les gens n'auront peut-être pas de villages où prendre leur retraite lorsqu'ils vieilliront », a déclaré Mamedu dans un communiqué de presse du 20 avril. « Il y a aussi la perte de culture qui va avec. Si nous n’agissons pas maintenant, je crains que d’ici 2030, nous aurions perdu une génération et qu’il nous faudra peut-être environ 50 ans pour nous en remettre. »
Le bilan de ces attaques en termes de vies humaines et de moyens de subsistance ne peut être surestimé, a-t-il déclaré.
« Des familles ont été déchirées, des maisons détruites et des avenirs brisés », a déclaré Mamedu. « Les traumatismes et les souffrances endurés par les personnes touchées sont profonds et durables, soulignant le besoin urgent d’efforts durables de consolidation de la paix et de résolution des conflits. »
Le Nigeria reste l'endroit au monde le plus meurtrier pour suivre le Christ, avec 4 118 personnes tuées pour leur foi entre le 1er octobre 2022 et le 30 septembre 2023, selon le rapport 2024 World Watch List (WWL) d'Open Doors. Le Nigeria a également connu plus d'enlèvements de chrétiens que dans tout autre pays, avec 3 300.
Le Nigeria était également le troisième pays en termes de nombre d'attaques contre des églises et d'autres bâtiments chrétiens, tels que des hôpitaux, des écoles et des cimetières, avec 750, selon le rapport.
Dans la Ligue mondiale 2024 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria était classé n°6, comme l’année précédente.
Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à majorité musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n'ont pas d'opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l'idéologie islamiste radicale, selon le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou Croyance (APPG) notée dans un rapport de 2020.
« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.
Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu'ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s'emparer par la force des terres des chrétiens et d'imposer l'islam, car la désertification rendait difficile pour eux le maintien de leurs troupeaux.
