3 chrétiens abattus, dont un grièvement blessé, lors d'une attaque de Noël contre la maison d'un pasteur
Trois chrétiens ont été blessés par balle lors d'une attaque armée le jour de Noël contre la maison d'un pasteur et télévangéliste à Lahore, au Pakistan, ont indiqué des sources.
Après une confrontation la veille de Noël au cours de laquelle le pasteur Shahzad Siddique a tenté d'empêcher les musulmans de harceler les invités, le lendemain, plus d'une douzaine d'hommes armés ont ouvert le feu sur des chrétiens lors d'un rassemblement devant son domicile dans la colonie Maryam de Lahore, a déclaré Siddique, un prédicateur pentecôtiste à la télévision par satellite. chaîne Louange TV.
« Je venais de rentrer de mon église et je me reposais lorsque des motocyclistes non identifiés ont ouvert le feu devant ma maison », a déclaré Sidique au Christian Daily International-Morning Star News.
Il a appelé une ligne d'assistance téléphonique de la police, et un sous-inspecteur adjoint et un autre policier sont arrivés dans les 25 minutes ; au même moment, certains membres de l'église sont arrivés pour les festivités de Noël prévues, a-t-il déclaré.
« J'étais en train d'informer les policiers de l'incident des tirs lorsque, tout d'un coup, des jeunes à moto sont arrivés et ont ouvert le feu sans discernement sur nous », a déclaré Siddique. « Malheureusement, trois personnes – mon oncle, mon chauffeur et un membre de l’église – ont été blessées par balle au bras, au ventre et à la jambe. Nous avons pu arrêter un assaillant pendant que les autres s’enfuyaient à pied, laissant derrière eux cinq motos.
Alors que l'oncle de Siddique, Arif Masih, et le chauffeur, Adnan Pervaiz, ne sont pas dans un état critique, le troisième chrétien, Akash Patras, reste dans un état grave avec une blessure à l'abdomen, a déclaré le pasteur. La police a arrêté cinq suspects et effectuait des descentes sur les sites pour appréhender d'autres assaillants, a-t-il indiqué.
« Je croyais que ce pays était sûr pour nous, mais maintenant je suis obligé d'admettre qu'il n'est pas sûr d'être chrétien au Pakistan », a déclaré Siddique au CDI-MSN. « J'ai toujours prêché la paix et la tolérance, mais cette attaque non provoquée a montré que les éléments extrémistes ne veulent pas d'une société pacifique. »
Nasir Jameel, voisin du pasteur Siddique et membre de son église, a déclaré que l'attaque résultait d'une altercation mineure la veille de Noël.
« Le pasteur Siddique dirigeait un rassemblement composé de membres de l'église, dont des jeunes filles et des femmes, le 24 décembre, lorsqu'un groupe de musulmans locaux circulant en voiture a commencé à se comporter mal avec les participants », a déclaré Jameel au CDI-MSN. « Le pasteur Siddique et d'autres anciens ont confronté les musulmans et leur ont dit de ne pas taquiner les fidèles. Cela a dû attiser la colère des musulmans et les amener à planifier l’attaque.
Shehrbano Naqvi, surintendant adjoint du Cercle de défense de la police, a déclaré que les policiers s'efforçaient d'arrêter tous les assaillants.
« Nous veillerons à ce que toutes les personnes impliquées dans cet incident soient arrêtées et punies », a-t-elle déclaré, confirmant l'arrestation des cinq suspects. « Nous avons également déployé des forces de sécurité policières dans la zone pour protéger les résidents chrétiens. »
Joseph Jansen, du groupe de défense des droits Voice for Justice, a qualifié l’attaque de « profondément troublante et inacceptable ».
« Cet acte de violence, motivé par la haine religieuse, met en lumière un grave problème d'intolérance et de discrimination », a déclaré Jansen. « Le gouvernement du Pakistan doit agir de manière décisive pour demander des comptes à ceux qui incitent à une telle haine et attaquent des individus et des lieux de culte. »
Jansen s'est dit préoccupé par la culture persistante de l'impunité au Pakistan, qui laisse les minorités religieuses dans une peur constante de la violence.
« L'inaction contre les auteurs de ces actes a permis aux forces extrémistes de prospérer sans contrôle, exacerbant encore la menace qui pèse sur les communautés vulnérables », a déclaré Jansen au CDI-MSN. « L'incapacité du Pakistan à protéger les droits des minorités et à prévenir la violence religieuse porte également atteinte à ses engagements internationaux. »
Siddique a appelé les autorités à arrêter tous les assaillants et à veiller à ce qu'ils soient punis conformément à la loi.
« J'appelle également le gouvernement à assurer la sécurité de notre communauté », a-t-il déclaré.
La violence contre les chrétiens au Pakistan s’est intensifiée ces dernières années. Le 16 août 2023, une foule musulmane a attaqué des quartiers chrétiens de Jaranwala Tehsil, dans la province du Pendjab, incendiant plusieurs églises et maisons de chrétiens après que deux chrétiens aient été accusés d'avoir écrit du contenu blasphématoire et d'avoir profané le Coran.
Sur plus de 300 personnes arrêtées pour ces violences, une seule est toujours en prison, les autres étant libérées sous caution en raison d'une enquête policière défectueuse, affirment les défenseurs des droits.
Le Pakistan s'est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2024 d'Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, comme c'était le cas l'année précédente.
